Lapsen allergiaoireet

Epäiletkö, että lapsellasi on allergiaoireita? Et ole ainut, sillä allergiat ovat yksi lasten yleisimmistä terveyshaasteista.1,2 Näin onkin luonnollista, että monet vanhemmat pohtivat lasten allergiaan liittyviä kysymyksiä. Kun lapsen allergiaoireet saadaan hallintaan varhain, voidaan mahdollisesti estää erilaisten liitännäissairauksien (kuten astman) kehittyminen.3 Siksi onkin tärkeää tunnistaa oireet mahdollisimman varhaisessa vaiheessa.

Pienillä lapsilla allergia ilmenee usein ensin ihottumana.3,4 Myöhemmin lapselle voi kehittyä ruoka-aineallergia ja sitten hengitystieallergia, kuten heinänuha tai siitepölyallergia.3,4 Joillekin lapsille voi myös kehittyä allerginen astma, johon liittyy hengityksen vinkumista, ja he voivat tarvita inhalaattoria. Jos lapsella ilmenee iän karttuessa uusia allergioita ennustettavassa järjestyksessä, puhutaan allergisesta marssista.3,4

Kiusalliset allergiaoireet ovat aina ikäviä ja vaikuttavat lapsen elämään. Ne voivat myös haitata lapsen koulunkäyntiä ja sosiaalista elämää. Joissain tapauksissa tietyt allergiat, kuten ruoka- ja hyönteisallergiat, voivat olla jopa hengenvaarallisia. Lue lisää lasten allergiaoireista – tutustu niiden syihin, diagnosointiin ja hoitoon, ja varmista, että lapsesi saa varmasti oikeanlaista apua.

Mitkä ovat yleisimmät lasten allergiaoireet?

Lasten allergian oireet voivat olla erilaisia eri lapsilla ja niitä voi esiintyä eri kehonosissa. Ne voivatkin olla iho-, silmä-, nenä-, kurkku-, keuhko- tai vatsaoireita. Seuraavat oireet ovat lasten yleisimpiä allergiaoireita 6,7:

• ihottuma tai nokkosihottuma
• tukkoinen nenä
• vuotava nenä
• aivastelu
• kutiavat silmät
• yskä
• hengityksen vinkuminen
• vatsakipu.

Kaikille vanhemmille tai huoltajille ei välttämättä ole selvää, että nämä oireet voivat olla merkki allergiasta. Kun tiedät, millaisia oireita pitää silmällä, ja mitkä tekijät voivat laukaista allergian, osaat arvioida paremmin, milloin on aika viedä lapsi lääkäriin.

Mistä allergiaoireissa on kyse?

Voidaksemme ymmärtää, mikä aiheuttaa allergiaoireita, meidän on tarkasteltava elimistön immuunijärjestelmää. Ihmisen immuunijärjestelmä on suunniteltu puolustamaan meitä ja hyökkäämään bakteerien ja virusten kimppuun. Allergisella lapsella kyse on kuitenkin väärästä hälytyksestä, sillä allergiassa immuunijärjestelmä hyökkää sellaisten aineiden kimppuun, jotka ovat periaatteessa vaarattomia.8 Näitä aineita kutsutaan allergeeneiksi.8

Esimerkiksi heinäallergisen lapsen elimistö pitää heinän siitepölyä uhkana ja hyökkää tunkeilijan kimppuun muodostamalla IgE-vasta-aineita eli immunoglobuliini-E:tä.8 Tämän prosessin myötä vapautuu histamiinia9 ja muita aineita, mitkä puolestaan aiheuttavat allergiaoireita eli aivastelua ja silmien vuotamista.

Mitkä ovat tavallisimmat allergiaoireiden aiheuttajat?

Useat eri allergeenit voivat aiheuttaa allergisen reaktion lapsella, näistä tyypillisimpiä ovat 7:

• puiden siitepöly
• heinän siitepöly
• pujon siitepöly
• pölypunkit
• eläinten hilse
• hyönteisten puremat ja pistot
• homesienten itiöt
• pähkinät
• kananmuna
• maito.

Ovatko lapsen oireet allergiaa vai flunssaa?

Tietyt allergiaoireet voivat muistuttaa vilustumisoireita, kuten aivastelu, nuha ja tukkoinen nenä.13 Seuraavassa on lueteltu allergian ja flunssan keskeisimmät erot, joita kannattaa pitää silmällä: 10, 13, 14, 15

Lasten ruoka-aineallergioiden oireet

Ruoka-allergiat aiheuttavat huolta useissa perheissä. Jopa yksi kahdestakymmenestä vanhemmasta uskoo, että heidän lapsellaan on tai on ollut yksi tai useampia ruoka-aineallergioita.

Ruoka-aineallergioiden oireet voivat olla lieviä tai vaikeita, ja niihin kuuluvat mm. seuraavat:19,20

• pahoinvointi tai oksentelu
• vatsakipu, kuten ripuli tai vatsakrampit
• ihottuma tai nokkosihottuma
• kutisevat huulet, kieli tai kurkku
• kasvojen, suun, kurkun tai muiden kehonosien turvotus
• hengityksen vinkuminen/pihinä
• hengenahdistus
• huimaus.

Oireet voivat ilmaantua muutamassa minuutissa ja kestää jopa muutaman tunnin sen jälkeen, kun lapsi on syönyt ruoka-ainetta, jolle hän on allerginen.19,21

Pienille lapsille ruoka-aineallergiaa aiheuttavat tyypillisesti maito, kananmunat tai pähkinät.7,21,22 Nuoret ja aikuiset reagoivat yleisimmin maapähkinään, pähkinöihin tai äyriäisiin.21

Ruoka-aineallergia ja ruokaintoleranssi sekoitetaan helposti keskenään.21 Niiden oireet ovat usein samankaltaisia, mutta ruokaintoleranssi aiheuttaa tavallisesti vain lieviä tai keskivaikeita oireita ja se johtuu siitä, ettei elimistö pysty sulattamaan tiettyjä ruoka-aineita.23 Jos lapsellasi on ruoka-aineista johtuvia oireita, varaa aika lääkäriin ja selvittäkää, mikä oireita aiheuttaa.

Millaiset ovat vakavan allergisen reaktion (anafylaksian) oireet?

Harvinaisissa tapauksissa allergiat, erityisesti ruoka-aine- tai hyönteisallergiat, voivat aiheuttaa vakavia yliherkkyysreaktioita. Tällaisia äkillisiä ja monioireisia reaktioita kutsutaan anafylaksiaksi. Anafylaksia voi olla hengenvaarallinen tila ja vaatii välitöntä lääkärinhoitoa.23

Anafylaksian oireet ilmaantuvat yleensä muutamassa minuutissa sen jälkeen, kun lapsi on ollut kosketuksissa allergeeniin, mutta oireet voivat ilmaantua myös useita tunteja myöhemmin.23 Anafylaksian oireita ovat muun muassa:24

• ihon punoitus, kutina, ihottuma tai turvotus
• kielen ja kurkun turvotus
• hengitysvaikeudet ja hengenahdistus
• pahoinvointi, oksentelu ja ripuli
• hidas, nopea tai epäsäännöllinen syke
• matala verenpaine (hypotensio)
• huimaus tai pyörtyminen.

Lapsille, joilla on todettu anafylaksian riski, määrätään yleensä adrenaliinikynä. Adrenaliini on elimistön tuottama hormoni, jota voidaan käyttää apuna anafylaksian hoidossa. Lääkäri tai hoitaja näyttää sinulle, kuinka adrenaliinikynää käytetään. Varmista myös, että lapsen muut huoltajat, hoitajat ja opettajat ovat tietoisia adrenaliinikynästä ja osaavat käyttää sitä oikein.

Lapsella tulee aina olla mukanaan kaksi adrenaliinikynää. Vaikka lapsi tuntisi olonsa paremmaksi pistoksen jälkeen, lääkäriin on silti hakeuduttava välittömästi tai soitettava ambulanssi, sillä lapsi voi saada toisen, viivästyneen reaktion.

Muuttuvatko allergiaoireet lapsen kasvaessa? 26

Lapsen allergian oireet voivat muuttua ja kehittyä lapsen kasvaessa vauvasta pikkulapseksi sekä tultaessa kouluikään ja nuoruusikään.3,5 Tämä liittyy aiemmin artikkelissa mainittuun allergiseen marssiin.3,4 Seuraavasta löydät kuvauksen tyypillisistä allergiaoireista eri-ikäisillä lapsilla.3,4

Allergiaoireet vauvoilla:

Allergia alkaa tavallisesti jo varhaislapsuudessa, jolloin sen oireina ovat ihottuma tai nokkosihottuma.3,4

Allergiaoireet pikkulapsilla:3

Ruoka-aineallergiat alkavat tyypillisesti pikkulapsi-iässä ja niiden oireena on usein vatsakipu. Harvinaisemmissa tapauksissa voi esiintyä myös vakavampia tai hengenvaarallisia oireita.³

Allergiaoireet päiväkoti-ikäisillä:3

Ympärivuotiset allergiat, kuten pölypunkkiallergia tai kausiluonteinen siitepölyallergia voivat kehittyä päiväkoti-ikäiselle lapselle. Niiden oireita ovat tukkoinen tai vuotava nenä, aivastelu ja silmien kutina.

Allergiaoireet kouluikäisillä:3

Kouluiässä allergiat voivat kehittyä allergiseksi astmaksi, jonka oireita ovat muun muassa hengityksen vinkuminen ja yskä. Tämä kehitys voi jatkua vielä nuoruus- ja aikuisiässä.

Allergiaoireet nuorilla:

Nuoruusvuosiin kuuluu paljon erilaisia muutoksia lapsen elämässä, ja näihin voivat lukeutua myös allergiat. Allergian oireet voivat muuttua, voimistua tai kroonistua. Osa lapsista ei enää reagoi tiettyihin allergeeneihin kuten ruoka-aineisiin, mutta toisille kehittyy uusia hengitystieallergioita. Noin 25 % heinänuhasta kärsivistä 13–14-vuotiaista sairastaa myös astmaa.27

Allergian kulku ja kehitys ei välttämättä ole suoraviivaista. Koska jokainen lapsi on erilainen, allergiaoireita ja niiden kehitystä kfttaa seurata lapsen vanhetessa. Näin lääkärille on helpompi esittää kysymyksiä ja kertoa huolenaiheistaan.

Kuinka lapsen allergia todetaan?

Lapsen oireiden ja sairaushistorian pohjalta lääkäri määrittää, tarvitaanko allergiatestiä oireiden syyn selvittämiseksi.

Prick-testi eli ihopistokoe

Prick-testillä voidaan selvittää, tuottaako elimistö IgE-vasta-aineita tietyille allergeeneille.6 Testissä iholle tiputetaan pieni pisara allergeenia, joka pistetään varovasti ihoon lansetilla.6 Tulos on luettavissa 15 minuutin kuluttua. Jos lapsi on allerginen testatulle allergeenille, se näkyy pienenä punaisena turvotuksena testauskohdassa.6

Allergiatesti verikokeena

Verikokeella voidaan mitata IgE-vasta-aineiden määrää elimistössä.6 Verikoe on vaihtoehto ihopistokokeelle, ja se voi olla hyödyllinen esimerkiksi silloin, jos lapsella on ihosairaus, joka saattaisi häiritä ihopistokokeen tuloksia, tai jos lapsi on äskettäin saanut vakavan allergisen reaktion.6

Kuinka voin auttaa allergiaoireista lasta?

Paras tapa hallita tai hoitaa lapsen allergiaoireita riippuu muun muassa lapsen iästä ja yleisestä terveydentilasta sekä siitä, kuinka vaikeita oireet ovat ja kuinka usein niitä esiintyy. Kannattaa myös huomata, että allergiaoireet voivat sekoittua muihin terveysongelmiin. Sen vuoksi onkin tärkeää kuunnella asiantuntijan neuvoja ja noudattaa niitä.

Lääkärille kannattaa kuvata lapsen allergiaoireet mahdollisimman selkeästi ja kertoa, kuinka ne vaikuttavat jokapäiväiseen elämään. Tästä voi olla suuri apu diagnoosin teossa sekä mietittäessä, millainen hoito sopii parhaiten lapsesi oireisiin.

Allergeenien välttäminen

Yksi osa allergian hallintaa on välttää allergeeneille altistumista. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että siitepölylle allergisen kannattaa pysytellä sisätiloissa sellaisina päivinä, kun siitepölyä on ilmassa paljon, tai ruoka-aineallergisen kannattaa välttää sellaisten ruoka-aineiden syömistä, joille on allerginen. Tämä saattaa kuulostaa itsestään selvältä, mutta se on silti tärkeää, sillä allergiset reaktiot kannattaa aina pyrkiä estämään ennen niiden syntymistä.

Oireiden lievitys

Lääkäri voi auttaa sinua laatimaan suunnitelman, kuinka saada lapsesi allergia hallintaan. Lapsille on olemassa erilaisia oireita lievittäviä lääkkeitä, kuten nenäsuihkeita, silmätippoja ja antihistamiinia sisältäviä allergiatabletteja. Osa lääkkeistä on saatavana vain reseptillä, kun taas osan voi hankkia apteekista vapaasti ilman reseptiä. Noudata lääkkeissä aina lääkärin ohjeita ja lue pakkausseloste.

Allergian syyn hoitaminen

Siedätyshoidossa hoidetaan allergian syytä. Sen tavoitteena on tehdä immuunijärjestelmä vähemmän herkäksi yhdelle tai useammalle allergeenille, jotka laukaisevat elimistössä allergisen reaktion. Siedätyshoidon aikana allergeenia annetaan toistuvina annoksina, joiden tarkoituksena on totuttaa elimistö kyseiseen aineeseen. Siedätyshoidon avulla voidaan vähentää allergisia oireita, jolloin oireenmukaista lääkitystä voidaan vähitellen vähentää. Lääkäri voi arvioida, sopiiko siedätyshoito sinun lapsellesi.

Yhteenveto

Allergiset reaktiot voivat ilmetä lapsella monin eri tavoin. Lapsen allergiaoireet alkavat usein ihottumana vauvaiässä. Myöhemmin lapselle voi kehittyä ruoka-aineallergioita, jotka näkyvät vatsavaivoina ja harvinaisissa tapauksissa vakavampina tai jopa hengenvaarallisina oireina, kuten kurkun turvotuksena ja hengitysvaikeuksina. Pienten lasten hengitystieallergiat, kuten siitepölyallergia, ilmenevät nenän tukkoisuutena tai vuotamisena, aivasteluna sekä silmien kutinana. Hengitystieallergiasta voi myös kehittyä allerginen astma lapsen kasvaessa.

Jos lääkäri epäilee lapsellasi allergiaa, hän voi määrätä ihopistokokeen tai verikokeen, jolla voidaan testata eri allergeeneja. Allergiatestit voivat auttaa lääkäriä diagnoosin teossa. Lapsen allergian hoitoon on olemassa useita todistetusti toimivia hoitomuotoja, joilla voidaan lievittää oireita ja parantaa lapsen jokapäiväistä elämää – lisäksi ne voivat auttaa vähentämään riskiä siitä, että allergiasta kehittyisi muita terveyshaasteita.