Heinäallergia – tästä siinä on kyse

Aiheuttaako heinän siitepöly sinulle oireita? Et ole ainoa. Heinäallergia, joka tunnetaan myös nimellä heinänuha, on yksi yleisimmistä siitepölyallergioista Suomessa. Heinän siitepölykausi on pitkä, sillä eri heinälajit kukkivat eri aikaan. Eniten heinän siitepölyä on ilmassa yleensä heinäkuussa.

Allergia-, Iho- ja Astmaliiton mukaan noin joka viides suomalainen eli 20 % väestöstä kärsii siitepölyallergiasta1. Monelle allergiselle päivän siitepölypitoisuuksien seuraaminen ja arjen suunnittelu siitepölykauden mukaan on arkipäivää. Tältä sivulta löydät tietoa heinäallergiasta, sen oireista ja hoitovaihtoehdoista, ja löydät vastauksia kysymyksiin, jotka saattavat mietityttää sinua.

Vuotava nenä, kurkun kutina, punoittavat ja kutisevat silmät sekä aivastelu heinän kukinnan aikaan voivat viitata heinäallergiaan. Jos epäilet allergiaa, ota yhteyttä terveydenhuollon ammattilaiseen, hän voi auttaa allergian diagnosoinnissa ja oikean hoitovaihtoehdon valinnassa.

Mistä heinäallergiassa on kyse?

Heinäallergia tarkoittaa heinän siitepölyn aiheuttamaa allergista reaktiota. Siinä allergisen ihmisen immuunijärjestelmä tulkitsee todellisuudessa täysin vaarattoman heinän siitepölyn vaaralliseksi aineeksi, josta on päästävä eroon. Tämän vuoksi immuunijärjestelmä pyrkii torjumaan uhan tuottamalla vasta-aineita, jotka puolestaan aiheuttavat heinäallergiselle turhankin tuttuja allergiaoireita.

Miksi immuunijärjestelmä sitten reagoi täysin vaarattomaan siitepölyyn? Siihen ei valitettavasti ole selkeää vastausta. Perimä, ympäristö ja monet muut tekijät vaikuttavat allergioiden kehittymiseen ja siihen, kuinka ihmisen immuunijärjestelmä reagoi erilaisiin allergeeneihin, kuten heinän tai muiden kasvien siitepölyyn. Siitepölyallergia voi kehittyä missä tahansa iässä, mutta useimmiten se alkaa lapsena tai nuorena2.

Vaikuttaako ilmastonmuutos siitepölymääriin ja heinäallergiaan?

Ilmastonmuutos on nostanut keskilämpötiloja myös Suomessa ja vaikuttanut erilaisten kasvien, kuten heinän, kukintaan. Tämän seurauksena siitepölykausi on nyt entistä pidempi ja siitepölyä on ilmassa enemmän kuin ennen. Ilmastonmuutoksen seurauksena siitepölyallergia ja siitepölylle oireilu on lisääntynyt3.

Pidemmät ja intensiivisemmät siitepölykaudet ovat seurausta keskimääräisten lämpötilojen noususta ja kevään tulon aikaistumisesta. Ilmatieteen laitoksen ja muiden Euroopan alueen tutkimuslaitosten yhteisen raportin mukaan siitepölykausi alkaa Euroopassa nykyään jopa kuukautta aiemmin kuin vielä 40 vuotta sitten4.

Heinäallergiselle tämä voi tarkoittaa allergiaoireiden alkamista jo aiemmin keväällä tai jatkumista entistä pidempään syksyyn saakka. Oireet voivat myös olla entistä voimakkaampia, sillä ilmastonmuutoksen ja lämpötilojen kohoamisen myötä ilmassa olevan siitepölyn määrä voi olla suurempi koko siitepölykauden ajan.

Jos siitepölyallergia aiheuttaa oireita, ota yhteyttä lääkäriin. Allergiaoireisiin on saatavana apua eikä niiden kanssa tarvitse jäädä yksin. Lääkäri voi diagnosoida oireesi ja suositella sinulle sopivaa hoitoa.

Yhteenveto

Heinäallergia on yksi yleisimmistä siitepölyallergian muodoista ja suuri osa suomalaisista kärsii siitä vuosittain. Heinäallergiassa ihmisen immuunijärjestelmä pitää todellisuudessa täysin vaaratonta heinän siitepölyä uhkana ja hyökkää sitä vastaan kehittämällä vasta-aineita.

Tyypillisiä heinäallergian oireita ovat pitkään jatkuva nenän vuotaminen, silmien kutina ja punoitus sekä aivastelu heinän kukinnan aikaan, etenkin heinäkuussa. Koska allergiaa aiheuttavia heinälajeja on useita ja ne kukkivat eri aikaan, heinän siitepölyallergiasta kärsivä voi oireilla kesällä useamman kuukauden ajan. Ilman siitepölypitoisuuksia voi seurata siitepölyennusteesta ja saada näin arvokasta tietoa oman paikkakunnan siitepölymääristä.

Heinäallergiasta kärsivän oireet eivät välttämättä rajoitu nenä- ja silmäoireisiin. Usein siitepölyallergiaan liittyy myös niin kutsuttu ristiallergia. Siinä siitepölylle allerginen reagoi myös muihin allergeeneihin. Muun muassa herne, tomaatti ja maapähkinä voivat aiheuttaa heinäallergisille ristireaktion.

Heinäallergian oireet kannattaa aina hoitaa, sillä hoitamaton allerginen nuha lisää allergisen astman kehittymisen riskiä. Allergiaoireiden hoitoon löytyy useita hoitovaihtoehtoja. Useille allergisille riittää hoidoksi oireita lievittävät lääkkeet, mutta jos allergiaoireet ovat häiritseviä, siedätyshoito voi olla mahdollinen vaihtoehto. Jos epäilet heinäallergiaa, ota yhtettä lääkäriin, joka voi diagnosoida oireesi ja auttaa sopivan hoitomuodon valinnassa.